胶囊虽然只是药物的一层外衣或马甲，但是它的使用价值非常大，能让减少某些药物的苦味、刺、刺激性，让药物便于服用，易于吸收。所以，在公元前1500年前胶囊诞生之后，到1834年胶囊生产技术在巴黎获得专利后，胶囊开始大批量的生产广泛应用于制药行业。

据行业数据显示：软胶囊的全球产量从2013年的1447亿粒到2018年的1901亿粒，年均复合增长率为5.6%。与此同时，全球软胶囊销售市场的收入从27.4亿美元上升至35.7亿美元。而软胶囊中的明胶胶囊主要的应用类型，2018年占全球软胶囊市场的90.9%，在中国，明胶软胶囊占据中国软胶囊市场份额约98.7%。

那么，未来胶囊行业还会是明胶胶囊的天下吗？作为中国代加工行业的资深企业，有着12年胶囊研发、代加工经验的湖北汇丰医药科技认为：虽然目前明胶胶囊所占市场份额很高，看似一切向好，但未来植物胶囊必定蓬勃发展，有可能赶超甚至取代明胶胶囊。

为什么湖北汇丰医药科技作此言论呢？请看下面分析。

根据制作材料，胶囊可以分为明胶胶囊（又称为动物胶囊、传统胶囊）和植物胶囊。明胶胶囊是用动物皮、骨和筋腱，经复杂的理化处理而制得的无脂肪高蛋白。

植物胶囊(又称清真胶囊)是用植物纤维素或水溶性多糖为原料制成的空心胶囊，其中的纤维素是2-羟丙基甲基纤维素，一般用短棉绒或木浆为原料，经醚化而制成。

明胶胶囊的生产需要把制作胶囊的主料——药用明胶、食用明胶和食用色素等辅料，勾兑成流质状的原料，然后放到成型的模具中压塑成型，再进行修剪包装。然而，一些胶囊生产企业为了减轻成本，用工业明胶替代食用和药用明胶来生产药物胶囊，这些工业明胶里含有重金属三价铬等，铬含量大于2mg/kg，对人的危害较大。

而植物胶囊不仅有广泛的用途，还有较好的安全性，原料较为丰富，如卡拉胶淀粉、麦芽精、各种纤维素、藻酸盐、蜂腊等，还有一些增塑剂，如甘油、山梨醇、麦芽糖醇、丙二醇、聚乙二醇和水等，可以替代传统明胶，以减少一些不法企业采用工业明胶的机会。而且，采用植物胶囊还可以满足世界上拥有某些宗教的民族和素食主义者不能服用动物材料（动物胶囊）药品的要求，同时可以避免一些病原体的交叉传染，例如疯牛病的传播。

湖北汇丰医药科技有限公司相信，假以时日，在技术、设备和原料等方面取得突破后，植物胶囊将会大有作为。