民俗钱是一种非流通钱币，是指人们专门为了辟邪消灾、祈福迎祥、香火供养、博戏游乐、镇墓瘗葬、凭信记事等而特意铸造的钱币，专供百姓佩戴、悬挂、摆放、礼赠、随葬和庋藏使用。它是民间习俗的产物，以其精美的艺术性及独特的文物价值和文化价值，单独成为中国古代钱币的一个类别，颇受收藏与投资者青睐。民俗钱滥觞于两汉时期，它的形成起因是多方面的。其一，古代先民对自然力量造成的灾难感到不可抗拒，对生理现象带来的生死不能理解；其二，对受命于天的君王表现出敬畏和赞颂，对各种宗教产生了信仰与崇拜；其三，对幸福、长寿、多财、多子的企盼和追求。于是，人们便把这种心理和思想铸造于钱币之上，使其凭借各种流通形式和携带方便的特点，源源流出，绵绵不断。

花钱源于汉代，花钱在早期使用的时候主要是民间自娱自乐的一种玩钱，这种钱币由于不是流通钱，因此它的材质大都比较粗糙，民间把这种钱俗称为“花钱”。“花钱”虽然具有钱币的形态，但不作流通使用，是钱币中的“非正用品”。

民间花钱的种类繁多，诸如开炉、镇库、馈赠、祝福、玩赏、戏作、配饰、生肖等等都要铸钱，这种“钱”，其实是专供某种需要的辟邪品、吉利品、纪念品。其中“吉语钱”是比较普遍的一类花钱。主要以“长命富贵”、“福德长寿”、“加官进禄”、 “天下太平”等吉语为内容，这同时也反应了中国传统文化的渗透力。

花钱，以其形制类古钱，性质非流通币而得名。历来花钱是作为古钱币的一个分支。按其用途大致可以为古钱宫钱类、吉语类、宗教类、游戏类、特殊用途类等五大类。

从八九十年代开始，随着花钱收藏的普及，人们对花钱开始重新认识。花钱以其较高的艺术价值，丰富吉祥的内涵，以及和古钱千丝万缕的关系，成为中国古代民俗文物中的一个独特的版块。

花钱和古钱的联系，不但体现在它们形制的相似，而且体现在它们来源、工艺等方面的紧密联系。正因为花钱有多种亮点，花钱收藏队伍中不但包括了古钱收藏者，而且也包括了古文化爱好者，艺术品爱好者等等。 在中外众多货币之中，中国花钱是独特的一族。至于现代的花钱是不是来自这里，我也不知道。

花钱和古钱的联系，不但体现在它们形制的相似，而且体现在它们来源、工艺等方面的紧密联系。正因为花钱有多种亮点，花钱收藏队伍中不但包括了古钱收藏者，而且也包括了文化爱好者，艺术品爱好者等等。

在中外众多货币之中，中国花钱是独特的一族。从用途上看，它们不具备任何货币的功能；从外观上看，它们却都被铸成钱币的形状。眼下，花钱收藏相当热门，部分品种的价格甚至已经超过了同档次收藏钱币，真可谓不是钱币胜似钱币！

花钱种类可分为：钱文花钱、奉承花钱、镂空花钱、打马格钱、八卦花钱、异形花钱、秘戏钱、象棋钱、咒语钱、生肖钱、二十铸局钱、吉语花钱、上梁钱、钱文铜镜、供养钱、会钱、礼钱镇库钱、甚至还有外国花钱的存在。