做为一台服务器，有两个特点是必须的，一是服务器必须应用在网络计算环境中，二是服务器要为网络中的客户端提供服务。一台脱离了网络的服务器是没有太大意义的，即使配置再高，也只能被称作是一台高性能计算机，也无法实现为客户端提供网络服务的功能。在网络中，服务器为客户端提供着数据存储、查询、数据转发、发布等功能，维系着整个网络环境的正常运行。大多数客户对服务器概念不了解，导致大量PC服务器诞生。他们认为，在高配置的PC机上安装相应的应用软件可以代替真正的服务器。长期连续运行往会导致死机、蓝屏、业务正常发展，给客户造成经济损失。

服务器归根结底还是一台计算机，其硬件结构也是从PC发展而来，服务器的一些基本特性和PC有很大的相似之处。服务器硬件也包括处理器、芯片组、内存、存储系统以及I/O设备这几大部分，但是和普通PC相比，服务器硬件中包含着专门的服务器技术，这些专门的技术保证了服务器能够承担更高的负载，具有更高的稳定性和扩展能力。

稳定性要求不同;服务器是用来承担企业应用中的关键任务，需要长时间的无故障稳定运行。在某些需要不间断服务的领域，需要服务器7*24*365运行，一旦出现服务器宕机，后果是严重的。这些关键领域的服务器从开始运行到报废可能只开一次机，这就要求服务器具备极高的稳定性，这是普通PC无法达到的。

性能要求不同;除了稳定性之外，服务器对于性能的要求同样很高。前面提到过，服务器是在网络计算环境中提供服务的计算机，承载着网络中的关键任务，维系着网络服务的正常运行，所以为了实现提供服务所需的高处理能力，服务器的硬件采用与PC不同的专门设计。服务器处理器相对PC处理器具有更大的二级缓存，高端的服务器处理器甚至集成了远远大于PC的三级缓存，并且服务器一般采用双路甚至多路处理器，来提供强大的运算能力。服务器芯片组也不同于PC芯片组，服务器芯片组提供了对双路、多路处理器的支持。

扩展性能要求不同;服务器在成本上远高于PC，并且承担企业关键任务，一旦更新换代需要投入很大的资金和维护成本，所以相对来说服务器更新换代比较慢。企业信息化的要求也不是一成不变，所以服务器要留有一定的扩展空间。服务器上相对于PC一般提供了更多的扩展插槽。

主板区别，真正的服务器采用双向主板和至强处理器，服务器主板使用的电子部件和电路设计经过严格测试，可以长时间运行。另外，在热散热方面，机架式服务器的表现特别突出。

内存区别，真服务器采用的是具有ECC校验和Reg功能的内存，众所周知，计算机处理数据全部采用二进制方式进行数据处理，并非我们所看到的汉字和字符.而服务器一天24小时运行，不间断地长时间运行，难免会出现操作错误，ECC校验能有效地纠正长时间运行中出现的错误.提高系统的稳定性.这些都是PC服务器做不到的.此外，真服务器全部支持大容量内存，单容量可支持1GB至4GB的容量.现实中，没有一个PC服务器能做到这一点。