DNA或脱氧核糖核酸是人类和几乎所有其他生物体的遗传物质。几乎人体内的每个细胞都有相同的DNA。大多数DNA位于细胞核中（称为核DNA），但在线粒体中也可以发现少量DNA（称为线粒体DNA或线粒体DNA）。线粒体 细胞内的结构将能量从食物转化为细胞可以使用的形式。
DNA中的信息存储为由四种化学碱组成的代码：腺嘌呤（A），鸟嘌呤（G），胞嘧啶（C）和胸腺嘧啶（T）。人类DNA由大约30亿个碱基组成，其中99％以上的碱基在所有人中都是相同的。这些基础的顺序或顺序决定了可用于建立和维持有机体的信息，类似于字母表中的字母以某种顺序出现以形成单词和句子的方式。
DNA碱基彼此配对，A与T和C与G配对，形成称为碱基对的单元。每个碱基还与糖分子和磷酸分子连接。碱，糖和磷酸盐一起被称为核苷酸。核苷酸排列成两条长链，形成称为双螺旋的螺旋。双螺旋的结构有点像梯子，基部对形成梯子的梯级，糖和磷酸盐分子形成梯子的垂直侧面。
DNA的一个重要特性是它可以复制或复制自身。双螺旋中的每条DNA链可以用作复制碱基序列的模式。当细胞分裂时，这是至关重要的，因为每个新细胞需要具有旧细胞中存在的DNA的精确拷贝。
