PAM具有絮凝性能主要是因为聚丙烯酰胺分子链很长，其酰胺基可与许多物质百亲和、吸附，形成氢键。这就使PAM能在两个被吸附的粒子之间架桥，形成“桥联”，生成絮团，有利于粒子下沉。它具有用量少，效果突出，性价比高的优势，所以它也是用量大的絮凝剂。

只要有污水的地方，都有污泥的产生，所以说污泥是污水处理的必然产物，不同的污水产生不同的污泥，污泥按其成分不同一般分有机污泥和无机污泥。为了改善污泥的脱水性能，调理污泥的过程要用到污泥脱水剂，选择污泥脱水剂的原则是一般来说处理有机污泥用阳离子聚丙烯酰胺，处理无机污泥的时候通常用阴离子聚丙烯酰胺。碱性很强的污泥一般不适合选择阳离子聚丙烯酰胺。酸性很强一般不适合选择阴离子聚丙烯酰胺产品。

分子量是指分子中分子链的长度。分子量链越长，聚丙烯酰胺溶液的粘度越大，溶液的阻力越大。污泥脱水设备与污泥的来源、特性、组成和比例等因素并不是相对分子质量越高，产品效果越好，因此有必要将污泥脱水设备与污泥的来源、特性、组成和比例结合起来。例如，如果分子量太大，可能会导致滤布堵塞，影响脱水效果；例如离心机、絮体在剪切作用下应保持稳定，不破碎，因此应选择分子量较高的产品。