因聚氯乙烯有五个弱点：一是密度大，约为交联聚乙烯的1.5倍，且绝缘成本高；二是工作温度低；三是介质损耗高，比交联聚乙烯高一百多倍；四是耐寒性差（-15度就变脆）；五是燃烧时有毒气（HCL）放出。近年来开发的交联聚氯乙烯力学性能、电热性能、绝缘电阻大幅度提高，一些小截面电缆利用辐照工艺进入市场，在设备装臵用电线、高压引接线、汽车电线及建筑布线方面有所应用。

  高压及超高压电缆的绝缘须采用超净交联聚乙烯，不仅要求原材料的纯度高，而且要求交联工艺装备及环境的清洁度高，工艺稳定可靠。

应特别指出的是，聚乙烯和交联聚乙烯的绝缘性能有一“怪癖”，即适于做交流电绝缘，而不宜作直流电绝缘，尤其是直流高压会降低其绝缘寿命。因此，直流电缆绝缘多采用橡胶绝缘或油纸绝缘。再者，聚乙烯和交联聚乙烯绝缘有“恐水症”，其击穿往往与水的存在有关，即在高电压下形成“水树枝”，导致绝缘破坏。因此，聚乙烯和交联聚乙烯作高压及超高压电缆的绝缘时，在其加工、储运及绝缘挤制过程中特别“忌水”，而且电缆绝缘屏蔽外应有阻水结构，如金属护套。

与聚乙烯、聚氯乙烯及纸绝缘相比较，交联聚乙烯绝缘一个大优点就是工作温度提高了 20℃，从而提高了电缆的安全性和降低了电缆的投入成本。例如，当线路流量相同时（如300A），聚乙烯或聚氯乙烯绝缘电缆（如YV型或VV型）铜导体截面积需要120mm2，而交联聚乙烯绝缘带铜导体截面积只需要70mm2就足够了。可见交联聚乙烯绝缘电缆的优点是多么的显著